Ольга Черниенко. Собачье сердце

125 Узнала от него и много историй о героическом Таганае: и медведя прогнал из лагеря геологов, и матерого уголовника, бежавшего из заключения, задержать помог. Было ли всё это правдой или фантазией ребёнка, не знаю. Уверена в одном: если пёс и встречался с медведем, волком или уголовником, то, конечно же, не пожалел своей жизни ради спасения людей! Николай приезжал в город редко, на пару недель и всегда с собакой. К приезду отца, как к большому, светлому празднику, мальчик готовился заранее. Однажды пришел на прогулку с пакетиком горячих пи- рожков: – Угощайтесь! С капустой. Сам испек! Любимые, папины (Папины любимые), бабушка научила. Завтра папа приезжает! Буду кормить обедом – я ещё и суп сварил! Бабушка говорит, забота ему женская нужна. А зачем? Я сам могу о нем и собаке заботиться. – Скучаешь по отцу? – Скучаю. Всегда бойкий и общительный, он вдруг застеснялся, по- краснел, опустил голову. Трогательный хохолок на затылке де- лал парнишку похожим на хрупкого, беззащитного воробышка. – Переживаю: вдруг с ним случится несчастье – по тайге же бродит… Нет у нас с бабушкой больше никого! Одна наде- жда: его всегда выручит Таганай! Утром увидела: Саша, счастливо улыбаясь, гордо ведет на поводке Таганая. Значит, приехал папа мальчика! Алабай нас узнал, подошел, обнюхал Эдика: – Всё в порядке, малыш? Не обижали в моё отсутствие? – Здравствуй, Таганай! Мы тебя очень ждали, соскучились! Пёс положил передние лапы мне на плечи, лизнул, и лицо мгновенно стало мокрым… – Он благодарит вас за то, что помогли мне пережить раз- луку, разрешили с вами гулять, я не был одинок! – Светловоло-