Детектив Нулевой Сон

13 Картер подняла пожелтевшую фотографию: десятки детей в одинаковых халатах стояли в ряд, как на военном построении. Их глаза были пусты. — «"ЭЗРА. ПАРТИЯ I",» – она прочла вслух, затем голос сорвался, — «...результат: биологическое отторжение. Но под аккуратным типографским шрифтом кто-то вывел кривыми буквами, будто левой рукой: "НЕТ. Я СОВЕРШЕНСТВО". Чернила напоминали запёкшуюся кровь. Внезапно металлический скрежет эхом разнёсся по коридору. Блейк резко развернулся, роняя фонарь. В прыгающем свете они увидели – дверь в главный зал теперь приоткрыта. — «Мы...» – Картер схватила его за рукав, — «мы ничего не трогали.» Из темноты донёсся звук, от которого их кровь застыла – тихий детский смех, повторяющий одну фразу: "Горячо... горячо... горячо..." Блейк резко дёрнул рукой, выхватывая пистолет. Металл ледяным гвоздём впился в ладонь. — «Эзра?» – его голос сорвался, превратившись в хриплый шёпот. Тьма перед ними шевельнулась. Фигура сделала шаг вперёд, и свет фонаря упал на неё, словно прожектор на сцену. Мальчик. Лет десяти. В потрёпанной больничной рубашке, слишком большой для его хрупкого тела. Кожа – фарфорово-белая, почти прозрачная, с синеватыми прожилками на висках. Глаза – стеклянные, пустые, как у фарфоровой куклы. — «Ты опоздал, инспектор.» Голос. Это был не ребёнок. Глубокий, спокойный, почти медицинско-стерильный баритон. Тот самый, что Блейк слышал в телефонных звонках. Тот, что звучал в его кошмарах. Картер резко вдохнула, отшатнувшись. Её спина упёрлась в ржавую лабораторную стойку. — «Стреляй.» – Блейк не думал. Выстрел…Грохот разорвал тишину, отдаваясь эхом в пустых коридорах… Пуля прошила мальчика насквозь. Но ни крови. Ни боли. Ни даже намёка на реакцию. Только дыра в груди, через которую просвечивала стена. Эзра улыбнулся. — «Я не сплю. Я не чувствую. Я не умру.» Его губы растянулись слишком широко, обнажая ровные, слишком белые зубы. И тогда тьма за его спиной зашевелилась. Две пары глаз… Ещё одна… Ещё… Они вспыхивали в темноте, как огоньки в глубине шахты. — «Боже...» – Картер схватила Блейка за рукав. Из чёрного провала коридора послышался шорох. Десятки босых ног по полу. Десятки шёпотов, сливающихся в один голос: — «Мы не спим. Мы не чувствуем. Мы не умрём.» Блейк отступил, нащупывая спиной дверь. Но двери уже не было. Только тьма. И глаза… Всё больше глаз.