Детектив Нулевой Сон

15 Вейл закашлялся, и из его рта выпал черный осколок, похожий на чип. Он раздавил его каблуком. — «Хуже. Они стали системой. Видите ли, чипы учились. Каждый цикл без сна – новая итерация. А потом...» – Его глаз дернулся. — «Они нашли способ коммуницировать. Создали свою сеть.» — «Почему они до сих пор охотятся за вами?» – спросил Блейк, его голос дрожал от напряжения. В воздухе витал запах гари, а далекие звуки сирены напоминали, что покоя здесь нет. Вейл не спешил отвечать. Он медленно закатал рукав, обнажая бледную кожу, покрытую сетью старых шрамов. Но один выделялся среди прочих – грубая, будто выжженная отметина: «0». — «Я был первым,» – произнёс он, и в его голосе прозвучала тяжесть веков. Картер ахнула, её пальцы непроизвольно сжали край стола. — «Вы... вы тоже...» — «Подопытный?» – Вейл горько усмехнулся. — «Создатель.» Тишина, последовавшая за этими словами, была гуще ночи за окном. Блейк почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он всегда подозревал, что Вейл знает больше, чем говорит, но теперь понимал – всё гораздо хуже. Вейл достал из кармана флешку. Крошечный кусочек пластика и металла, который, казалось, весил тонну. — «Здесь единственный способ их остановить.» Блейк потянулся за ней, но в этот момент завыла сирена. Резкий, пронзительный звук резанул по нервам, заставляя сердце бешено колотиться. Где-то близко заскрипел металл – словно огромные когти впивались в стальные плиты. — «Они нашли нас,» – прошептал Вейл. Его глаза метнулись к двери, за которой сгущалась тьма. И тогда в темноте засветились шесть глаз. Жёлтых, без зрачков, немигающих. Их стало вдвое больше. Блейк отпрянул, сердце готово было вырваться из груди. Двенадцать. — «Бегите,» – сказал Вейл, сунув флешку Картер. — «Если я не успею... уничтожьте её. Ни за что не отдавайте.» Стена с грохотом рухнула, и оно вошло. Высокое, изломанное, с конечностями, которые не должны так двигаться. — «Создатель,» – проскрежетал голос из ниоткуда. — «Ты не должен был бежать.» Вейл улыбнулся. — «Но я же первый.» И бросился вперёд. Шесть пар глаз мерцали в темноте, синхронно сужаясь, как у хищных кошек. Блейк инстинктивно прикрыл Картер собой, чувствуя, как ледяной пот стекает по его спине. Воздух в заброшенной промзоне был густым от запаха машинного масла и чего-то ещё – сладковатого, почти химического. — «Вы не понимаете, доктор.» – заговорили все шесть существ одновременно, их голоса сливаясь в жуткий хор, будто звук проходил через десятки гортанных фильтров. — «Мы не уничтожение. Мы эволюция.» Вейл судорожно сжал флешку в кулаке, его сухожилия резко выделились под кожей. — «Бегите к синей двери за контейнерами!» – прокричал он, не сводя глаз с существ. — «Там мой автомобиль!» Один из «Эзр» (так он их называл) сделал неестественно длинный шаг вперёд. Его коленный сустав выгнулся под невозможным углом, раздался мягкий хруст, будто кости были не совсем твёрдыми. — «Зачем бежать?» – проскрежетал он, наклоняя голову на девяносто градусов. — «Мы можем сделать вас... совершенными.»