Лев Волков. Любовь запоздалая

54 Весенняя песня Очерк Мне, казалось, еще не приходилось наблюдать такого огромного количества звезд, больших и малых. Здесь, в Калининской области, они хотя и не выглядят такими близкими, как на юге, но светят с какой-то пронзительной искоркой. Утро обещает быть прекрасным. Я весь переполнен ожиданием чего-то необычного, что должно свершиться на рассвете, и это ожидание нетерпением будоражит душу. И вот мы в пути. Товарищ мой, уроженец здешних мест и завзятый охотник, как и я, погружен в себя и не хочет словом нарушить гармонию ночных звуков. Вдалеке тявкает лисица, слышатся неясные шорохи. Еле заметная в темноте тропинка приводит нас к краю болота, заросшего мелким кустарником. Некоторое время продираемся сквозь него, затем пошел более крупный лес, стало свободнее. Из кромешной тьмы лучик фонарика вырывает то кочку, то яму, наполненную ржавой водой с высохшим по краям тростником, то сломанную бурей сосну. - Здесь, - слышу я шепот товарища, и он окончательно растворяется в темноте. Стоит тишина и лишь иногда пробегает шелест ветра в кронах могучих сосен. Лес еще спит, но уже стали блекнуть звезды. Время будто остановилось. В душу закрадываются сомнения. Опускаюсь на поваленную сосну и запасаюсь терпением прождать здесь до рассвета. Но что это?! Справа кто-то щелкнул, сначала робко, потом еще и еще. Разом заколотилось сердце и стало трудно дышать. Весь обращаюсь вслух. Ошибки быть не может: теперь явственно слышу первое колено песни, желаннее которой нет для охотника иных звуков.