Зоя Дудина. Дорога длиною в жизнь. Книга 1

12 Рассказ Меркеевой Валентины Игнатьевны: «Мой отец, Целищев Игнат Петрович, ушѐл на фронт защи- щать Родину в сентябре 1941 года, а в феврале 1942 года уже пришло известие, что пропал без вести. Нас, детей, оста- лось трое без отца (10 лет, 8 лет и 1 год). В глухой деревеньке в Башкирии про- шло наше детство. Брат в свободное от учѐбы время стал работать, сестра вы- полняла домашние дела и нянчилась со мной, а мама, Анна Александровна, ра- ботала от зари до зари. Что мы ели – вспомнить страшно, кору дерева, а ле- пѐшки из гнилой картошки были просто лакомством. Какая была пенсия, вы знаете. Подросший брат нашѐл работу в Аше, купил домик и всех перевѐз в город. Мама к тому времени уже сильно болела. После тяжѐлой операции поправилась, и устроилась работать уборщицей в школу. Брат и сестра окончили по 7 классов, больше им не пришлось учиться. Образование получила только я. Они для этого сделали всѐ воз- можное. Матери мы очень благодарны были за доброту, мудрость, трудолюбие, верность нам и отцу, которого она ждала всю свою жизнь. Говорила: «Он велел сохранить детей, как бы ни было голодно». Да, мы выжили, жили трудно, но стремились к свет- лому будущему. И сколько-то лет прожили светло и привольно. Мы не замечали, что о нас мало кто заботился. Правда, для де- тей всѐ же были бесплатные в школе кружки, детские дома и интернаты для сирот, мы работали и получали зарплату. Дети, чьи отцы вернулись с фронта, жили в большей ласке, почѐте, счастливом детстве, а потом ещѐ им от живых родителей доста- вались и материальные ценности, а себя всѐ же становится жал- ко: никаких нам благ! Никто нас не видит. Карабкайтесь сами, как можете, живите, если сможете. Конечно, годы берут своѐ, а возможно, ещѐ в этом сказывается «счастье» детства, что спи-