Сергей Прокопьев. Икона для президента

17 ПОПУТЧИЦА ПРЕЧИСТОЙ Встреча с незнакомкой В то утро Катя Деревянченко решила сбегать в Новопо- кровку, проведать родителей. Больше года не удавалось вырваться из Омска домой. Работали в швейной мастер- ской по законам военного времени – без выходных. Но и в Тамбовке был тот же график – от зари до зари. Совхоз специализировался на крупном рогатом скоте, горожан – женщин и девушек – определили на ферму. «Всё для фронта! Всё для победы!» – писали газеты, так и на самом деле. Работа на ферме для Кати, выросшей в деревне, была привычной: доила коров, кормила бычков, не составляло труда при надобности запрячь лошадь в телегу и съездить за кормами. Неболь- шая ростом, даже маленькая, но крепко сбитая, ловко обращалась она с вилами и лопатой. Бригадир ценил безотказного и умелого ра- ботника, поэтому, когда Катя подошла с просьбой отпустить на один день домой в Новопокровку, дал ей выходной. – Я отработаю! – горячо заверила Катя. – Куда ж ты денешься. Беги-беги, повидай отца с матерью! Пря- мо сейчас пойдёшь? – Нет, утром, как рассветает. Они работали в Тамбовке вторую неделю, и всё это время Катя искала момент, как бы сходить домой. Путь неблизкий. Если идти через Преображеновку по накатанной дороге – шестнадцать кило- метров. По просёлку, минуя Преображеновку, – двенадцать. Вто- рой вариант осложнялся тем, что весной и в сырое лето на просёлке встречались болотистые, труднопроходимые участки, нынешний август дождливым не назовёшь, не должно быть воды. Можно сре- зать путь, махнуть через гриву. Пусть идти по лесу, без тропы, зато точно посуху, и дорога километра на полтора-два короче. Спала вполглаза, надо было подняться перед рассветом, боя- лась, как бы не упустить время. Чуть развиделось, подскочила, спо- лоснула лицо под чугунным рукомойником, в нетерпении стуча со- ском, – скорей-скорей бежать. Хотелось быстрее выйти на дорогу, вдруг бригадир передумает. На душе было светло – сегодня увидит маму, папу, выспится на своей кровати. В Тамбовке жили в школе, спали на полу. Постелей как таковых не было. Оно бы и ладно, и на полу можно выспаться, кабы не блохи – житья не давали. Пол