Сергей Прокопьев. Икона для президента

275 КУЛАЙ – ОСТРОВ НЕСВОБОДЫ комфортные условия для молитвы, дабы не жались к обогревателю. Зато истопнику в холод приходилось жить рядом с топкой. Батюшка методом проб установил оптимальный производственный график: в морозы каждые четыре часа печь надлежало чистить, загружать дро- вами и засыпать новой порцией угля. Ночные часы не исключение. Дай слабину – система отопления окажется под угрозой катастро- фической разморозки. Зимой батюшка и монахиня жили по стро- гому распорядку. В узловые моменты верещал будильник. К приме- ру, в восемь вечера монахиня Евдокия раскочегарит отопительный агрегат до устойчивого пламени и ровного гула в топке, после чего со спокойной душой следует домой. В двенадцать ночи батюшка открывает церковь, шурует кочергой, выгребает золу, закладывает дрова… В четыре ночи будильник монахини играет подъём, в во- семь утра – батюшкин. Так изо дня в день, из ночи в ночь. А куда из подводной лодки денешься. Четвероногие друзья В тёмное время суток кроме всего прочего имелось ещё одно неудобство, даже беда – собаки. Казалось бы, собака ночью должна сторожить дом, исполнять основную свою функцию, в нашем селе с точностью до наоборот – хозяева вечером выпроваживали четвероногих охранников за ворота. Сугубо из практических соображений: глядишь, пёс на стороне подкормится, да и нагадит под чужим забором, а не в своём дворе. Собаки, как известно, не лишены чувства коллективизма, ночь не мешала им удовлетворять потребность в собачьем социуме, сбивались в стаи. Безобидностью эти компании не страдали, не позволяя жителям Ва- сисса беспечно шататься по ночным улицам. Батюшка с монахиней жили в разных частях деревни, четве- роногие друзья в батюшкином околотке отличались задиристо- стью. Симпатий к батюшке не испытывали, наблюдалась взаимная неприязнь. Псы никак не могли согласиться с фактом ночных ба- тюшкиных бдений с проходами по их территории. Считали себя на ней полноправными хозяевами, батюшка, выходя за калитку, брал черенок от лопаты, не один сломал, защищаясь от псов. Пытался в светлое время суток взывать к совести хозяев: почему не на привязи