Сергей Прокопьев. Икона для президента

54 Сергей Прокопьев Игумен Борис В том памятном 1976 году на Благовещение Екатерина чуть запоздала на литургию, уже читали часы. Увидела Елизаве- ту, встала рядом. – Владыка Венедикт в алтаре, – склонившись к самому лицу, прошептала подруга. После литургии Екатерина дождалась владыку у храма, взяла благословение. Владыка улыбнулся, как улыбался только он. Выгля- дел уставшим. Это была их последняя встреча. Через неделю, нака- нуне Вербного воскресенья, его парализовало. Екатерина пришла с веточками вербы в храм, надеялась увидеть владыку, подойти под благословение, оказалось – у него инсульт. Всю службу стояла со слезами на глазах, непрестанно повторяя: «Господи, помоги еписко- пу Венедикту!» Умер владыка в Светлую Пятницу. Екатерина корила себя, что не побыла рядом в последние часы, Елизавета звонила, звала, но ни в четверг, ни в пятницу Екатерина не смогла, решила в субботу утром поехать. Елизавета рассказывала: – Умер тихо. А перед этим лицо просияло. Думала, показалось, нет – все заметили. Комната озарилась… Бывает, у лампочки накал плохой, еле тлеет, потом вдруг загорится в полную силу, и снова упа- дёт напряжение. Так и тут комната на короткое время посветлела. Потом смотрим, владыка отошёл ко Господу. Хоронили на Радоницу. Гроб стоял в Крестовоздвиженском со- боре. Пасхальным чином служили Божественную литургию, затем владыку отпели, обнесли гроб вокруг собора и повезли на кладбище. Похоронили рядом с родителями. Опустело в душе Екатерины, близкого человека похоронила. Не хватало писем владыки, его приездов в «баньку». Оставаясь дома одна, брала на руки Муренсиньку. – Переселилась в Небесные обители душа нашего с тобой люби- мого владыки, – говорила со слезой. – Сироты мы горемычные. В конце жизни Екатерина, уже матушка Евгения, будет гово- рить: в её духовной жизни было три незабываемых наставника. По- сле владыки Венедикта таковым стал иеромонах Борис.