Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

Сергей Прокопьев 14 поворотом на склоне метрах в ста от шоссе – «зелёнка Банги». По- логий участок с арыком, по берегам полосой шли заросли. Тут же брошеный кишлак. Оттуда душманы ударили по танку Валентина. Отстреливаясь, он гусеницей наскочил на мину, обезножел после взрыва и, оставив гусеницу на дороге, ушёл под откос метров на тридцать в рисовое поле. Душманы не те партизаны – напакостить и умыть руки. Увидев, что колонна ушла, принялись воевать до пол- ной победы, дабы прикончить экипаж. Стали подбираться вплот- ную. Валентин руки вверх не поднял, прямой наводкой долбит мод- жахедов. Наводчика не брали в экипаж: зачем лишним человеком рисковать. Командир сам вёл стрельбу. По грудь высунулся из люка, крышку вертикально поставил и посылает один за другим жаркий привет от советских воинов. Ход предстоящего боя противник, устраивая засаду, нарисовал загодя. В рисовом поле, что тянулось с другой стороны дороги, залёг стрелок, а может, не один – с винтовкой «Бур». Знатная машина. Соз- данная в девятнадцатом веке в Англии она использовалась англи- чанами в Африке в англо-бурской войне в 1899–1902 годах. Потом её не раз модернизировали. Калибр 7,7. Патроны были и с дымным порохом, и бездымным. В Афгане попадались самые разные модели. Немало винтовок осталось ещё с англо-афганской войны. Убойная сила знатная. И прицельная стрельба – не одна сотня метров. Бро- нежилеты пуля из «Бура» пробивала на раз. Да что бронежилеты, случалось – вертолёты сбивали. Из такой винтовки ранили Валентина. Грудь и голову крышка люка защищала, а спина, как в тире. Стрелок, может, лёжа, может, с колена, а может, поднялся с рисового поля и совершенно спокойно, был в полной безопасности (бой в другой стороне), времени при- целиться достаточно. Пуля играючи пробила тело. Рядом с сердцем прошла, чуть бы влево, и всё закончилось ещё там. Момент ране- ния совпал с выстрелом пушки. Теряя сознание, командир рухнул внутрь танка на место наводчика и получил ещё одно ранение – ограждение казенника пушки, как спичку, сломало правую ногу. Ротный отдал команду Ермохину вернуться к Банги, выяснить, что с Валентином, а Бурмистрову приказал перестроить колонну на плато и ждать танки Валентина и Ермохина. Но тут комбат Штон- да (кто в доме хозяин!) принимает своё решение: двигаться вперёд и никого не ждать – в Кундуз без всяких остановок. Ермохин ещё