Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

161 червяков и букашек на лётном поле. Но стало холодать, в начале октября выпал снег. Хохлатки по нему шагать отказывались, потом одна пропала. – Что я маме скажу? – размазывал Коля слёзы по щекам. Санина бабушка предложила продать кур, пока не пропали. Так и сделали. Два месяца жил Коля в Луговатке, наконец, Костя-истребитель дождался ясного неба и совершил героический перелёт по марш- руту Ярцево – Луговатка. Перед ноябрьскими праздниками вывез Колю на своей стрекозе на «большую землю». Хотя большой она в связи с межсезоньем перестала быть. Из Ярцево по воде уже не до- браться, Енисей сковывало льдом, с каждым днём увеличивались забереги, но на самой середине он ещё сопротивлялся морозу, нуж- но было ждать. Коля с тоской и надеждой ходил на берег, смотреть работу мороза, хотелось домой, к маме, брату. А пока его приютил родственник. Наконец Енисей затянуло полностью. Чуть лёд окреп, приеха- ла мама на лошади, запряжённой в сани. Страху Коля натерпелся. Мама лошадь гонит по реке, а под санями треск. Сердце от страха обрывается, кажется всё: сейчас ухнут в полынью, мощная река ута- щит под лёд сани вместе с лошадью, мамой, им самим. Такое бывало на реке, не один раз слышал от взрослых. Коля был укутан в большой чёрный полушубок. На маме овчин- ный тулуп, она, стоя на коленях, правила лошадью. В небе висело солнце, справа и слева от саней сверкающее поле льда, щёки жёг ка- лёный морозом ветер. И треск. Пересекли наискосок Енисей, мама погнала лошадь вдоль берега, где лёд крепче. Ближе к Николино сно- ва переехали Енисей под треск льда. Много раз думал Николай Мефодьевич: отчаянная мама – не побоялась отправиться без мужа с двумя детьми в никуда. В Нико- лино дали им на троих комнату в большом и холодном бараке. Про- маялись в нём зиму. В Николино и Ачинске они поменяли несколько углов, прежде чем поставили свой домик, насыпушку в Ачинске на Марганцевом руднике. Мама понимала: младшие сыновья растут, им надо устраивать свою жизнь. Коля в Ачинске окончил одиннадцать классов, собрался в во- енное училище, да не поступил, пошёл работать на строительство ЗЕМЛЯК ИЗ МЕЙМЕНОВКИ