Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

Сергей Прокопьев 18 Валентин снился Андрею в двух повторяющихся сюжетами снах. Один: на базаре в Тулукане Валентин покупает апельсины и раздаёт мальчишкам. Так поступал в жизни. Приедут на базар, конечно, на БМП, а то и двух, группой человек десять. Пока воины отоварива- ются, броники наготове стоят, красноречиво говоря пушечно-пуле- мётным видом: сравняем с землёй всю торговлю, если что. Валентин всегда угощал вечно голодную местную пацанву. Купит килограммов пять апельсинов и раздаёт. Те рады-радёшеньки подаркам. Когда он приезжал на базар, сразу сбегались… Случалось, какой-нибудь маль- чишка на ухо предупреждал Валентина об опасности: – Мистер, туда не ходи. Значит, там кто-то мог быть из банды. Истина: делай добро, и оно к тебе вернётся тем же – в Афганистане не утрачивала силу. Па- цанва тоже соображала: если «мистера» сегодня убьют, завтра уго- щения не жди. Бывало, Валентину говорили: – Корми-корми, а потом этот пацан тебе в спину из автомата засадит! Он улыбался: – Может, этот как раз и не выстрелит. Во сне Валентин загорелый, белозубый… И вдруг падает лицом на гору апельсинов, а в спине нож. Андрей подхватывает друга, кри- чит про вертолёт и госпиталь, несёт к БМП. Валентин на руках уми- рает… Во втором сне они охотились в тайге. Кедры, ели до неба, снег по пояс. Неожиданно из берлоги выскакивает медведь, Валентин вскидывает ружьё – оно заклинивает. Андрея как парализовало – ни рукой, ни ногой пошевелить не может, у него тоже двустволка на плече, но он не в состоянии сорвать её… Сны мучили, стоило разбередить душу воспоминаниями. Воз- вращаясь домой в день 15-летия вывода советских войск из Афгани- стана, панихиды в соборе, застолья в Доме офицеров, Андрей был уверен, снова недели три-четыре по ночам будет вскидываться с криком, а Олюшка успокаивать шёпотом: – Андрюша, ты дома, всё хорошо, спи. Но он обязательно поднимется, уйдёт на кухню, будет сидеть перед чашкой остывающего чая, отходить от сна, не желая его по- вторения. Откуда вынырнул этот расхлябанный в шарнирах типчик в кожаной кепке с длинным козырьком – не заметил. Случись такая