Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

Сергей Прокопьев 76 выматывает, идёшь по нему день на корабле, другой, неделю – одно и то же. И горы – эти бесконечные подъёмы, спуски. Летом солнце давит! Жара за сорок в тени, а на открытой местности ещё больше. И горы во все стороны. РД (рюкзак десантника) за спиной, лифчик с магазинами, гранатами, автомат – под двадцать пять килограммов в сумме, а тропа то вверх, то вниз. Бывало, ротный заставит ещё и бронежилеты надеть, каску взять. Это уже свыше тридцати кило- граммов тащишь, а высота четыре тысячи метров, воздух разряжён, дышать тяжело. И мечтаешь об одном: вот бы со всей этой выклад- кой да по степи… Прошагал бы запросто без ущелий, хребтов, пе- ревалов, камней под ногами хоть сорок, хоть пятьдесят километров. Какое удовольствие по плоскости топать, а не вверх-вниз. Да ещё мамка яичницу с салом да с луком нажарила бы на завтрак. – Па, – сморщила носик Алёна, – как ты ешь эту гадость! С са- лом противно, а ещё с луком! Б-рр-рр! – Ничего ты, Алёна, не понимаешь! Мечтал о маминой стряпне, возвращении домой. Но ты бы знала, как тяжело было прощаться с ребятами, с командирами. Баграмский аэродром в горах, самолёт поднимается по сложной траектории. Взлетаем, а у большинства из нас, дембелей, слёзы на глазах. Без малого два года остались внизу. И каких два года! Боевое братство ни с чем не сравнить! Валентин смолк. Дочь не торопила. Приехал он в район вечером. Последний рейсовый автобус ушёл. Можно было у родственников заночевать, да как же – целая ночь пропадёт, только домой. Путь неблизкий – пятьдесят киломе- тров. Про такси в те времена в районе не знали. Легковых машин в частном пользовании было совсем ничего. Какое тут такси. На удачу остановил молодого мужика на новеньком «Урале» с коляской. – На бутылку красного дашь? – весело спросил мужик. – Да не вопрос! – Садись, десантура, а я в морфлоте служил, во Владике! Середина мая, берёзы недавно лист дали. Нежно-зелёные окол- ки слева и справа от дороги. Земля до горизонта ровная, как обеден- ный стол, никаких гор. Мотоцикл мощно ревёт. Быстро долетели. И закрутило – друзья, одноклассники, родственники – дяди, тёти, двоюродные братья-сёстры. Ходил от дома к дому. Большой, красивый, сильный. Голубой берет, треугольник тельняшки из-под кителя выглядывает, медаль «За боевые заслуги» на широкой груди.