Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

87 КОГДА БОЙ ПАХНЕТ МАНГО Майор П осле госпиталя осенью 1987-го Артёма перевели старшим механиком-водителем роты. – С твоей спиной куда? – сказал ротный. – Радик прихватит на выходе и что – чемодан без ручки? Тащить тяжело и бросить не бро- сишь. – Пристрелить! – бодро ответил Артём. – Будешь на броне гонять. На броне рюкзаков таскать не надо! Артём занял место Юры Миролюбова, демобилизовавшегося накануне. Юра воевал геройски, ходили слухи – комбат предста- вил его к званию Героя Советского Союза. Все знали: представление представлением, да только одному Богу известно, что там наверху решат. Чем выше награда, тем меньше вероятность получить один к одному. Запросто могут посчитать: эка хватил комбат, эка планку задрал – механику-водителю Героя. Живой, не инвалид, руки-ноги целы и Героя ему. За глаза ордена Красной Звезды хватит. С Артёмом так вышло: за последнюю операцию в разведке, в которой получил тяжёлое ранение, представили к Красной Звезде, а получил вторую медаль «За отвагу». В штабе решили – медали хватит. И всё же Миролюбову дали Героя Советского Союза. О на- граждении однополчанина Артём узнает в мае восемьдесят восьмо- го. Они с Никитой пили горькую в Подмосковье (у тёти Никиты), выходили из афганского пике, когда услышали по радио о награде Миролюбова – старшего водителя бронетранспортёра 668-го от- дельного отряда специального назначения 15-й отдельной бригады специального назначения Главного разведывательного управления