Юрий Авербах. В поисках истины: от чатуранги до наших дней

Современные шахматы 218 «Однажды император играл в шахматы с маршалом Бертье, когда до- ложили о приходе персидского посла. Наполеон был не таков, чтобы его можно было оторвать от игры, если он увлечен. Не прерывая партии, император приказал привести посла и после обычных придворных цере- моний обрушил на него град вопросов – о Турции, Персии, Мухаммеде и Коране, гаремах и женщинах Востока, военной дисциплине и т.д. Посол сначала растерялся, но затем, как опытный дипломат, выбрал главное направление и стал отвечать. Он до седьмого неба превозносил свою ро- дину и особенно расхваливал всадников Исфахана 79 как лучших в мире кавалеристов. Полушутя-полусерьезно Наполеон стал оспаривать это утверждение, но посла нелегко было сбить. – В Европе отличные солдаты, но персидские кони! – воскликнул тот. Когда Наполеону перевели эти слова, он расхохотался и бросил пере- водчику: – Скажи, что завтра я покажу ему настоящую кавалерию! Посол откланялся и удалился. Игра продолжалась. Размышляя над хо- дами, император время от времени отдавал приказания. Из Тюильри во все стороны поскакали ординарцы. В Париж начали стягиваться полки улан и драгун. Словно коней на шахматной доске, полководец держал их в руках. А на следующий день перед Наполеоном и послом во всей красе проде- филировали сорок тысяч всадников. Впереди была Москва…» Наполеоновские маршалы также не чурались шахмат. Кроме Бер- тье его постоянными партнерами были Мюрат и герцог Бассано. «Император неудачно начинал партию, – рассказывает герцог в сво- их мемуарах. – Уже в дебюте он часто терял фигуры и пешки. Правда, не всегда его противники решались этим воспользоваться. Он вдохновлялся только в середине игры. Схватка фигур возбуждала его ум. Он предвидел на три-четыре хода вперед и осуществлял мудрые и красивые комбинации. На Святой Елене он играл ежедневно, и без того благородная игра в шахматы возвысилась, давая несколько мгновений счастливого развлече- ния самому великому узнику и изгнаннику» . Герцогу Бассано трудно не верить: он сопровождал Наполеона в из- гнание. К тому же его слова подтверждают и другие очевидцы. Так, Лас-Каз в «Мемориале Святой Елены» пишет: «Перед обедом импера- тор играл несколько партий в шахматы» . А вот выдержка из дневника леди Малькольм, которая вместе с му- жем, адмиралом Малькольмом, посетила узника Святой Елены: «Бонапарт повернулся к леди Малькольм и спросил ее, играет ли она в шахматы. – Да, – ответила она. Тогда он приказал принести доску и фигуры. Бонапарт играл быстро, во время игры перекидываясь словами с адмиралом. Иногда он неправиль-