Острова памяти

44 туманного леса, прислушиваясь к малейшим шорохам. Не было привыч- ной возни лесных обитателей – птицы давно улетели в более спокойные урочища, а звери попрятались в недоступных чащобах. Шла война. Вот уже более недели, окруженные крупными силами гитлеровцев, наши партизанские отряды все глубже втягивались в лес- ную глушь, собирая в кулак свои разрозненные группы. Враг бросил про- тив поредевших партизанских отрядов полчища, специально снятых с восточного фронта регулярных частей, полицейские подразделения, ка- рательные батальоны эсэсовцев. Все туже затягивалась петля блокады... Командующий группировкой вражеских войск генерал-лейтенант Шенкендорф имел задачей в короткий срок очистить от партизан ком- муникации для свободного движения техники группы «Центр» в глубь нашей страны. И потому оккупанты, не стесняясь в методах, сжигали и уничтожали все, что попадалось на пути. Однако план этот стал провали- ваться с первых же дней начала акций. Накануне наш отряд вел встречный бой у деревни Белавичи, где от- дельная эсэсовская часть была полностью разгромлена, и даже взято в плен несколько гитлеровских головорезов. Правда, были и у нас потери. Погибли майор Александр Кодач и пулеметчик Анатолий Платонов. Их похоронили недалеко от села Красное. Был еще бой в районе деревень Уболотье и Поплавы, где наш отряд, используя внезапность, разбил отдельную фрицевскую часть. Геройство проявили и другие партизанские отряды, в стычках охлаж- дая фашистский пыл. Конечно же, нам тяжело было вести беспрерывные бои. Кончились патроны, не было тола, закончились продукты, нас одолевал голод. Лица у всех осунулись, щеки ввалились. В последние дни командир взвода Шустер раздавал нам по жменьке зерен ржи на целый день. Мы грызли эти зерна, запивая зеленой болотной водой. Враг был везде. Но точных разведочных данных у нас не было... На- утро меня вызвал командир отряда Ливенцев. У командира находились еще двое наших бойцов. Мы получили задание на конях проехать к юж- ной окраине Усакинского леса и выяснить, где враг. Предстояло проехать километров пятнадцать до широкого, давно заброшенного канала, зарос- шего с обоих берегов высоким лозняком, дойти до деревянной кладки над каналом и, по обстоятельствам, или перейти канал, или объехать в другом месте, разведать находящееся недалеко селение Закутье. До этого я был в этом месте всего раз. Места приметные – довоенный артиллерий- ский полигон, стрельбище. И все это относительно рядом. До кладки добрались благополучно, подозрительного ничего не ви- дели. Риск немалый, но все же мы переехали этот своеобразный мост и