Сергей Прокопьев. Икона для президента

40 Сергей Прокопьев Муренсинька В ладыке в то время пошёл восьмой десяток, выглядел бо- дро, но, как оказалось, жизни ему оставалось совсем ни- чего. Муж Екатерины, совершенно далёкий от церкви, владыку уважал, как же – из настоящих фронтовиков, получил тя- желое ранение, инвалид. Но не лез с разговорами. Василий Ивано- вич имел за собой грех, был из выпивающих. Однако в день прихода владыки не позволял себе. Если друзья-товарищи предлагали, отка- зывался. Об истинной причине, почему компанию не поддерживает, не распространялся. Придумывал какую-нибудь отговорку. Конеч- но, жена Екатерина наказывала, но не только это. Мало ли что жена, если её слушать, вообще запах вина забудешь. В присутствии влады- ки и от курения воздерживался, хотя курил много. Василий Иванович понимал: епископ – звание особенное. Срод- ни генералу, а то и маршалу. Любил читать письма владыки, во-пер- вых, тот обращался к нему – «боголюбивейший», это раз, а два – всегда на первом месте в письме стоял «Василий Иванович», лишь следом шла «Екатерина Тихоновна». – Вот видишь, – говорил Екатерине, – кто в доме хозяин! –Это так в церквиположено, –не очень соглашалась Екатерина, – апостольское правило, на причастие первыми мужчины подходят, к кресту после проповеди. Так положено. – А значит что? Значит – мужчина главный! – Вам бы только главными быть. Владыка как монах держал пост в понедельник, Екатерина в ожидании дорогих гостей старалась приготовить постное повкус- нее. Брала рецепты у Елизаветы, та была мастерицей. И Любовь Ва- сильевну расспрашивала, она знала много постных блюд. Екатерина крайне удивилась в один из первых своих визитов в дом к владыке, когда шила подрясник, удивилась его обращению с кошкой. Самой что ни на есть обыкновенной кошкой. Это было отношение старшего брата к младшей беззащитной сестрёнке, нуж- дающейся в постоянной опеке. С владыки слетала присущая ему сдержанность, преображался, светлел лицом, называл кошку ла- сковыми именами. Столько тепла появлялось в голосе, нежности. Екатерина выросла среди скотины. Двадцати лет не было, уехала