Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

113 место, но…ЦК ВЛКСМ подарил 668-му отдельному отряду спецна- значения библиотеку. В батальон передали две тысячи томов. И каких! Отборных! Собрания сочинений Пушкина, Гоголя, Дюма, Джека Лондона, Есенина, Маяковского… Артём взял однажды «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя и не мог оторваться. По- том «Тараса Бульбу». В школе дальше обязательной программы по литературе, да и то через пень колоду, не углублялся. Не понимал тех, кто гонялся за книгами, обменивался ими, брал в библиотеке, читал журналы, выписывал их. Ему было не до того. Спрашивает- ся в задачке, когда время на книги тратить, если дел невпроворот: футбол летом, хоккей зимой, секция бокса, рыбалка, охота, катание на катке, ну и сети с отцом вязал, дробь лил, патроны заряжал. Да мало ли занятий у самостоятельного парня. Спецназ подвиг к ху- дожественной литературе. На дневке что делать, когда, к примеру, группа в заброшенном кишлаке пережидает светлое время суток, чтобы с темнотой выйти на позицию. Или где-нибудь у горушки в укромном месте затаилась до сумерек. Очень может быть, где-то поблизости караван на отдыхе, ему тоже темнота нужна для даль- нейшего продвижения. С ней выдвинется на тропу, к тому времени и разведчики займут место в засаде. Командир группы скомандует на закате: – Мужики, хорош ночевать, окорока отлёживать. Выход через двадцать минут. Тогда уже не до художественной литературы. Но день-деньской как время коротать? Всю дорогу спать – опухнуть можно. Артём книжку из рюкзака достанет… О Джеке Лондоне и не слыхивал до того, а тут оторваться не мог. Какой классный рассказ «Мексиканец». Дюма, опять же. Прозу Пушкина открыл для себя. В школе роман в стихах «Евгений Онегин» прочитал с пятого на десятое. Несколь- ко строф наизусть знал: «Мой дядя самых честных правил…» – и так далее. «Письмо Татьяны», как положено по программе, учил. До «Капитанской дочки» руки не дошли. Надо было попасть в спецназ, чтобы оценить прозу поэта. Дальше больше – самому захотелось не просто излагать в пись- мах «жив-здоров, чего и вам желаю», а художественно рассказывать об Афгане. Вместо односложного – «пекло здесь», можно написать: «Куриное яйцо разобьёшь на броне, прозрачный белок сразу на- чинает молочно белеть». Или картину неба нарисовать: «Облако КОГДА БОЙ ПАХНЕТ МАНГО