Международная Академия Доброты

Г. Потоцкий МЕЖДУНАРОДНАЯ АКАДЕМИЯ ДОБРОТЫ 124 125 G. Pototsky INTERNATIONAL ACADEMY OF KINDNESS ту мир является в своей божественной красоте. Только в доброте твое сердце раскрывается, как бутон розы, рождая любовь. Да, нам кажется, что мы обжигаемся на проявлениях доброты. Но толь- ко через доброту мы постигаем всю глубину счастья и любви. Когда я учился в художественном училище им. М.Б. Грекова в Одессе, мне дали место в общежитии. Но какое-то время мы с моим другом Се- рафимом Чаркиным (в будущем известным художником и реставрато- ром) могли оставаться в мастерской художественного музея, который находился во дворце графа Потоцкого. Мы спали на столах для рестав- рации живописи. Одному из наших студентов негде было ночевать, не на что было снять квартиру. И хотя это было крайне рискованно, я предложил ему спать на своей кровати в общежитии. Так продолжалось несколько месяцев. Как-то Серафим встретил этого юношу, и они разговорились. Неожи- данно студент стал на меня наговаривать, выдумывать несусветные га- дости. Серафим, с которым мы проводили все время вместе, был край- не удивлен и, возмутившись, надрал ему уши. Когда я встретился с этим человеком, то попытался выяснить, зачем он так поступил. Ведь у него не было никакого повода. Кроме добра, я ему ничего не сделал. А ведь для меня потерять место в общежитии было бы тяжелейшей пробле- мой, не меньшей, чем для него, и, тем не менее, я, не задумываясь, по- мог ему. Он ничего не ответил в свое оправдание. Он сам не знал, что сказать. Мы с ним расстались. У людей часто возникает чувство зависти к тем, кто им помогает. И ча- сто на доброту они отвечают неблагодарностью. Для меня урок состоял в том, что, не смотря ни на что, нужно делать добро, отдавать, помогать, если можешь. В жизни много плохих при- меров, но это не повод отказаться от жизни в доброте. Урок четвертый Помогатьилизарабатывать? Почемудоброта–нелинейна… Девяностые годы двадцатого века запомнились чрезвычайными и не- обыкновенными событиями. В моей маленькой мастерской в Банном переулке в Москве не было ни мебели, ни удобств цивилизации. Я спал на полу, постелив стопку газет. Огромные крысы нагло и бесстрашно шарили по углам в поисках съестного. И уж чего было много в моем жилище, так это тараканов. Видя, как я живу, где и в каких условиях работаю, мои друзья решили помочь мне. Это был 1996 год – один из самых тяжелых годов «перестройки». И именно тогда они собрали для меня тридцать четыре тысячи долларов! Вручая мне деньги, предупре- дили: «Не вздумай возвращать!» Александр Ковалков, сибиряк, сказал, как отрезал: «Ты художник. Я хочу иметь друга, а не врага, если ты не сможешь их вернуть». И тогда я купил квартиру в подмосковной Ба- лашихе. Это было нереально для того времени. Доброта – и есть чудо. Спустя десять лет дом, в котором была моя квартира, сожгли рейдеры. И двести пятьдесят человек оказались выкинутыми на улицу. Этот пе- риод запомнился мне, как время абсолютного беззакония и разгула на- силия. И, одновременно, как время проявления настоящей доброты… Выдающиеся люди современности, мои друзья обратились с просьбой к властям, чтобы мне помогли. Власти выделили квартиру, но необхо- димо было заплатить миллион рублей. Немыслимые деньги. Неожи- данно ко мне пришел мой друг Сергей Переверзев. Он принес конверт. «Не занимай, это вечная кабала», –сказал он. Когда сгорела квартира, очень многие говорили: «Это тебе за то, что ты стремишься всем помогать! Люди получают по заслугам, а ты их выта- скиваешь. Не делай доброты, не будет беды». Я молчал, что на это ска- жешь. И до сих пор не могу не вспомнить без слез, как Сережа помог, даже без всякой просьбы. Еще раз хочу сказать – время девяностых было тяжелым для всех! И для Ковалкова, и для Переверзева, и для многих и многих, но…. Но нашлись те, кто решил мне помочь. Просто так… Нет времени без доброты. Когда вы помогаете, не рассчитывайте, что вам вернут долги. Вам вернется все, многократно больше и, как правило, от тех людей, от которых вы не ожидаете. Отдавать – это и есть счастье. Когда что-то отдаешь или помогаешь, ни при каких обстоятельствах не надо надеяться на благодарность. Не надо надеяться, что тебе вернут долг. По-разному могут сложиться обстоятельства и далеко не по злому умыслу вам не смогут вернуть то, что вы дали… Одолжить – это прежде всего помочь. Быть сильным, иметь возмож- unite. After all, there is nothing sadder that than a discord between brethren in spirit and faith. At that time I was arranging the installation of one of my monuments in Mi- ami. While doing that, I met the Russian cultural attaché Vyacheslav Moshkalo and Count Vladimir Tolstoy, the descendant of the great Leo Tolstoy. Vladimir Tolstoy suggested to install a sculpture of St. Nicholas in Washington. He had been the head of the church council for the previous fifty years and was a very prominent figure in the Russian diaspora. Although sculpting is a creative pro- cess, casting of a sculpture involves a lot of practicalities. They cost a lot. I asked Count to help me financially. I was talking about a reasonably small amount purely to cover the artisan work. I did not charge for my work as I thought I was doing a good thing for the community. Count readily promised to help. The sculpture was ready in half a year. When I met Count Tolstoy, he did not look me in the eye. He said: «Our church has a lot of debt. With God’s help, I hope we can pay half the sum for casting.» When the sculpture arrived in Wash- ington, he said: «A thousand dollars is all we can pay you. This is my ownmoney. The church has no funds». Then things became even more surreal. The sculpture of St. Nicholas was installed but I was not invited to the unveiling. I happened to be in the USA at the time and found out about the unveiling by miracle. No one even tried to ask if I had anywhere to stay. My friend Vladimir Andreev shouted at the person who organised the unveiling and they coughed up seventy dollars for a motel. Even in that situation I kept thanking Vladimir Tolstoy. He wanted to know what I was grateful for. My response was «If you did not ask me to sculpt St. Nicholas, it would be impossible for me to have it installed in Washington.» Count invited me to a farewell dinner on which he spent four hundred dollars, having forgotten to pay that thousand dollars that he had promised. My close friend Arkadiy Pekarevsky learnt about this sad story on my return to Russia and offered to pay for the casting of the sculpture of St. Nicholas. He is not Christian, he helped without any reason just because he could help. I thought then that St. Nicholas was talking to me through kind people and their deeds. I was very grateful to Count Tolstoy. This story had an interesting twist. Ten years later I happened to be in Wash- ington again. Then I found out from one member of Russian Orthodox church that Count Tolstoy collected 30 000 dollars for casting of the sculpture. Being in the image and likeness of God means to be kind and grateful. When you are kind and grateful, you are filled with the divine power that starts work- ing miracles. Gratitude is the opportunity to enter the space of miracle. When a man and a woman meet, they often say that it is amazing to be one with each other. It is enough to be grateful and you will be one. Lesson 3. Recognise Doublespeak In Russia you can hear people say «Don’t do good and you won’t endure the evil». We often do not notice how misnomers creep into our speech and then become a part of our outlook on life. We often help unworthy people knowing that they are unworthy. We justify our actions by convincing ourselves that we are kind. I think that if you know that the person is a scoundrel, you should not expect any kindness from them. There is often a delusion that kind people can be used and abused. There are indeed a lot of harmless idiots, pushovers and cowards who bend with the wind. This has nothing to do with kindness. Contemporary people have a great potential to be kind but most people have it in embryo state. Of course, upbringing defines a lot. The degree of unlocking of this potential in the childhood will define the manifestation of kindness throughout life. Unfor- tunately, it often happens that parents base their children’s upbringing on the principle of violence. Children are told to be stronger, to be more nimble and streetwise, deceive and push away competitors, fight back. This list can go on. It is communicated to children in many ways that kindness is a good thing but it is not sustainable in real life, it is a delusion and a fairy tale for children. When I was a student at the Odessa Art College named after M. Grekov, I lived in the hall of residence. At some point during the course my friend Seraphim Charkin (who is now a great artist and an acknowledged conservation profes- sional) and I could stay overnight at the workshop of the art museum. We slept on the tables for restoring paintings. The museum was the former palace of Count Pototsky. Of course, I was secretly proud that I had the same surname. One of my fellow students was so poor that he had no money to rent a place and he had nowhere to sleep. I offered him my bed in the hall of residence though it was not allowed and I risked to loose my place. That setup lasted for several months. My friend Seraphim once met him and they got talking. That student started making up unbelievably unpleasant things about me. My friend Seraphim knew me very well as we spent nearly all free time together. He was astonished at the slander he heard and pinned his ears back.