Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

117 огрехи. «Ближе к четырём баллам, но пока с минусом», – писала в Афганистан. В школе, что касается письменных работ, Артём за гра- мотность имел стабильные трояки. И те, бывало, с натяжкой. Разведгруппа, уходя на трое-четверо суток, всё тащила на себе: боеприпасы, сухпай, воду. Килограммов по пятьдесят на каждого приходилось. И всё равно книжку Артём совал в рюкзак. Если до появления спецназа караваны в отдалённых подкон- трольных духам районах шли едва не в открытую, вездесущий спецназ заставил шевелить караванщиков мозгами для сохранно- сти поклажи, приноравливаться к изменившимся обстоятельствам. Днём караванщики и «проводка» – банда (или несколько), обеспе- чивающая охрану – отдыхали, ночью двигались. Караван мог сот- каться перед спецназом из воздуха. Караванщики обматывали ко- пыта лошадей, верблюдов, ишаков тряпками, дабы никаких звуков при движении не издавали, мыли животных, стараясь до минимума свести характерный запах, заматывали морды для исключения де- маскирующих «иго-го», «иа». Не караван идёт, а мираж плывёт сре- ди горного пейзажа. В том выходе группа ждала караван в базовом духовском рай- оне. Советские войска здесь никогда масштабные операции не про- водили. Поэтому банды чувствовали себя вольготно. Особенно до появления спецназа. Помогали духам не родные стены – выручали родные подземелья. В потайных пещерах хранилось всё для военных действий, от оружия до обмундирования и продовольствия. Систе- ма кяризов позволяла исчезать в одном месте, выныривать в другом. Авиация время от времени совершала налёты, бомбила, чтобы духи не обнаглели в конец, но это их не вразумляло. Говорили, в районе есть целый город под землёй, там даже на велосипедах гоняют. Через эту местность с открытием весной перевалов двигались караваны из Пакистана, они доставляли оружие, наркотики, обмун- дирование, медикаменты, продовольствие. Разведгруппе в тот раз не подфартило получить результат, на вторую ночь вместо ожидаемого каравана появилась банда, стволов тридцать. Завязался бой. Артём находился в головном дозоре, дер- жал под огнём свой сектор обстрела, стараясь не дать духам зайти с тыла. По интенсивности ответного огня ситуация оптимизма не все- ляла, спецназ попал, образно говоря, в задницу. Духи разделились, и пока одна группа вела бой, вторая, сделав приличный крюк, зашла КОГДА БОЙ ПАХНЕТ МАНГО