Сергей Прокопьев. Журавли Афгана

Сергей Прокопьев 118 слева со стороны заброшенного кишлака и ударила оттуда. У духов была пушка-безоткатка. Толковый наводчик в темноте по выстрелам точно определил координаты целей. Снаряд разорвался за спиной у Артёма. Как сказал друг Никита Сизяков: думал, всё, хана! Звука разрыва Артём не услышал, показалось – ударили доской по спине. Кто-то схватил хороший кусок доски-сороковки и с размаху со всей дури приложился плашмя. В глаза плеснуло красным... Что повезло, Артём стоял в старом сухом арыке, глубиной сантиметров шестьде- сят. Разорвись снаряд на уровне ступней, Артём принял бы добрую часть осколков на себя. Снаряд угодил в берег. Артём упал, тут же в горячке встал (это не помнил) и пошёл к другому берегу арыка. Ни- кита схватил друга за руку, попытался увести из зоны огня, да ноги Артёма перестали слушаться, подкосились. Никита взвалил его на плечи, понёс. Раненый пришёл в сознание и первым делом спросил: – Где автомат? – Успокойся! Хватит, тебя говнистого тащу. Я и свой обронил. Живы будем, найдём! – И Пушкин из библиотеки там… – говорил в полубреду Артём. – Пушкин обойдётся… Огонь за спиной усилился, духи пошли в атаку. Спецназ, от- стреливаясь, начал отходить вниз. И тут послышался грохот брони, застучали крупнокалиберные пулемёты. Духи умерили наступатель- ный пыл: с бронёй воевать дурных не нашлось. Ретировались, рас- творившись в ночи. Никита километра два тащил Артёма. Их поте- ряли, все уже вышли к броне. Она разворачивалась идти на поиски, когда из темноты раздался голос Никиты: – Помогите! Мы здесь! – Автомат! – сказал Артём, когда его подхватили и подняли на броню. – Автоматы наши там. Съездили за автоматами. Обошлось без потерь. Четыре «трёхсотых» разной степени тя- жести, из них больше всего досталось Артёму, месяц провёл в го- спитале. – Честно говоря, – сказал ротный, когда Артём вернулся в бата- льон, – думал, ты отвоевался. – А я вот он! – Молоток! Артём долго считал, причина его радикулита или контузия,