Юрий Авербах. В поисках истины: от чатуранги до наших дней

«Ищите женщину!« 153 Кроме того, автор указывает время изобретения шахмат – правле- ние библейского тирана Евильмеродаха, сына легендарного Навухо- доносора: «Пока он направо и налево косил мудрецов в Вавилоне и цари- ла сумятица, местная знать обратилась к философу Ксерксу с просьбой придумать что-нибудь для того, чтобы сохранить жизнь мудрецам и вельможам и склонить царя к спасению царства и справедливому прав- лению». Как вы, вероятно, уже догадались, философ придумал шахматы. «Эта игра, серьезная и коварная, восстанавливает усталый от работы дух человека, омолаживает его и отвлекает от праздности – матери всех пороков, а также спасительным образом информирует царя о его правлении». Если судить по литературе Средневековья, по частым упоминани- ям шахмат в рыцарских романах, то в Западной Европе они были чуть ли не излюбленным развлечением придворной знати. «ИЩИТЕ ЖЕНЩИНУ!» С реди многих тайн истории шахмат одна из самых интригующих – как и почему, когда игра попала в Западную Европу, на месте вос- точного советника появилась королева? Историки пытались разгадать эту метаморфозу, но цели так и не достигли. Когда я впервые стал размышлять над этой загадкой, мне пришла на ум расхожая французская поговорка – «Шерше ля фам!» («Ищите женщину!»). А что если в самом деле попробовать поискать в анналах Западной Европы особу королевской крови, которая прославилась тем, что сопровождала мужа в военных походах и, возможно, даже сама участвовала в битвах? У меня уже давно была на примете такая женщина. Звали ее Элео- нора Аквитанская 52 , и жила она в XII веке. Однако, когда я стал устанавливать примерную дату появления в шахматах королевы, то выяснилось, что это произошло в конце XI века – то есть еще до рождения Элеоноры. Увы, моя гипотеза рухнула как карточный домик… Но я не сдавался. И скорее по инерции, чем осознанно, занялся изучением комплекта фигур, в который входила королева, опроверг- нувшая мою гипотезу. Как потом оказалось, совершенно случайно я вышел на правиль- ный путь, и на этих страницах намерен рассказать о результатах моего исследования. Старинный комплект фигур из слоновой кости, который стал пред- метом изучения, носит название «Шахматы Карла Великого». Долгое время считалось, что этот комплект фигур в самом деле является по-