Юрий Авербах. В поисках истины: от чатуранги до наших дней

Всего десять строк... 193 виках поэта сохранились десять строчек, которые заставляли предпо- ложить, что Пушкин собирался написать о шахматах сказку: Царь увидел пред собою Столик с шахматной доскою ……………………….. Вот на шахматную доску Рать солдатиков из воску Он расставил в стройный ряд. Грозно куколки сидят, Подбоченясь на лошадках, В коленкоровых перчатках, В оперенных шишачках, С палашами на плечах. Известно, что Александр Сергеевич высоко ценил древнюю игру. «Благодарю, душа моя, за то, что в шахматы учишься, – писал он же- не. – Это непременно нужно во всяком благоустроенном семействе – докажу позже» . Увы, в своих письмах к жене этого доказательства, к огорчению шахматных историков, он так и не представил. Нередко отдавая свой досуг шахматам, произведений, им посвященных, поэт так и не соз- дал. Или не успел создать… В конце 1936 года в связи с приближавшейся столетней годовщи- ной со дня гибели Пушкина шахматный историк и литератор Михаил Коган опубликовал обстоятельную статью, в которой собрал всё, что было известно о шахматах в жизни и творчестве великого поэта. Про- цитировав в самом конце статьи уже знакомые нам строчки, историк сетовал: «К сожалению, неоконченный черновой набросок Пушкина не дает возможности судить о содержании сказки и о том, какое место в ней будет уделено шахматам» . Мне статья Когана была знакома, она появилась в журнале «Шах- маты в СССР», редактором которого я стал много позже. По всему выходило, что совершенно случайно удалось напасть на источник поэтического вдохновения Пушкина. Не успел я порадоваться находке, как в комментариях к «Альгам- бре» обнаружил, что задолго до меня подобное открытие сделала Анна Андреевна Ахматова. В 1933 году в журнале «Звезда» она опублико- вала исследование «Последняя сказка Пушкина», в котором убеди- тельно доказала, что «Легенда об арабском звездочете» – источник не только рассматриваемых нами десяти строк, но и «Сказки о золотом петушке». Изыскания Ахматовой широко известны пушкинистам. Остается только удивляться, как Коган и все другие авторы, писавшие на тему