Острова памяти

54 голосов узнал бы. Это был мой друг Вася Крысов, наш партизан. Мы дали о себе знать разом: «Васька!» И он нас узнал по голосам. Мы обнялись, сели рядом с Васей и его напарником, молодым партизаном из этих мест... Но еще приближаясь к краю леса, не видя опушки и до того, как Вася Крысов потребовал от нас пароль, который мы не могли знать, где-то в глубине обоняния я уловил далекий, но так зовущий запах печеного хлеба. Несколько десятков метров, которые отделяли нас в этот миг от опушки леса, запах хлеба преследовал нас и усиливался. В первый мо- мент я подумал, что этот запах – обычная галлюцинация голодного чело- века, но запах не прекращался. Сидя на поваленном сосновом стволе рядом с Васей, мы в первую очередь спросили, есть ли у него хлеб и где отряд. Хлеба у Васи не оказа- лось. Но он показал нам на отдаленное мерцание огонька и сказал, что в том же самом доме Володя Молев с хозяйкой пекут хлеб для отряда. Остальные хаты в деревне пустуют, и все его жители и партизаны отряда находятся в лесном гражданском лагере. Все было сказано сразу, и мы пошли на тот самый огонек, на притягивающий запах хлеба... Запах хлеба… Хлеб! Как много смысла в этом коротком, но емком слове. Люди, привыкшие покупать хлеб в магазине, видеть его на столе дома, мало за- думываются, да и не надо этого. А ведь вопрос хлеба всегда в истории че- ловека, государства, народов, войн занимал особое место. Известно, что самое великое изобретение человека всех времен и народов – это хлеб, в каком бы то виде он не был. А сейчас мне почему-то вспомнились тя-